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Lo más sorprendente de ello es que, no obstante la malaria economica, la debilidad coyuntural, los temores a una guerra, el precio del crudo en aumento, el retroceso del dolar y la caida de los mercados bursátiles, la riqueza de tales colosos tecnológicos, a crecido durante los últimos tiempos, en forma realmente imponente.

Naturalmente la que se lleva la corona en ésto de sumar dolares "a piaccere" en sus cuentas bancarias, es la empresa de Bill Gates, Microsoft. El software de la firma está instalado en casi todas las computadoras que dan vueltas por el mundo. Billy Boy posee prácticamente el monopolio absoluto del negocio y si no lo cree, echelé un vistazo a su propia PC. Hasta el 30 de septiembre del 2002, Microsoft disponía en sus alforjas (en cash e inversiones de corto plazo) de unos 40.500 millones de dolares. Moneditas más, moneditas menos. Ello representa un incremento del 4,3 % con respecto al año 2001.

Oracle, quien despúes de Microsoft es la segunda más importante empresa productora de software y la líder mundial en banco de datos, tambien dispone de bastante efectivo y pensamos que Larry Ellison, el capo de la firma, lo debe estar pasando estupendamente en su lujoso yate navegando por el mediterraneo, acompañado por bellas muchachas y buenos tragos. Oracle tiene alrededor de 5.000 millones de dolares en sus cajas de seguridad. Unos 500 millones más que durante el 2001. La suma no es tanta ni tan imponente como la de Microsoft que digamos, pero a Ellison le alcanzaría para comprarse alguna capital latinoamericana.

Otro de los colosos que dominan el firmamento de la tecnología mundial y tiene money en ingentes cantidades es Cisco Systems, empresa productora de Routers y Switches, productos que facilitan la navegación y el tráfico de los datos por internet. John Chambers, el jefe de Cisco (quien cobra de salario por su laburo solo... 1 dolar... al año!), debe estar más que satisfecho con los dolares que se amontonan en las cuentas bancarias de la empresa: Alrededor de 21.200 millones. Durante el 2001 la cantidad era de casi 18.000 millones de dolares.

Otra de las empresas que lleva la batuta en ésto de ser líder en el mundo tecnológico de nuestro tiempo, es esa joya preciosa que se llama Intel. La firma produce los diminutos chips que se utilizan en las computadoras. Naturalmente es la líder indiscutida y sus chips (al igual que el software de Microsoft) se encuentran en el 80 % de las PCs que existen en el planeta. Si tal cuota de mercado no es un monopolio, entónces tenga la bendita amabilidad de explicarnos "que corno" es ello? En las cuentas de Intel dormitan tranquilamente unos 11.200 millones de dolares. Y pensar que el sector está en la lona! Durante el 2001 la suma era de 10.200 millones.

Conoce usted a la líder mundial en ventas de computadoras? Si usted piensa que es Compaq o Hewlett-Packard, está equivocado. Tampoco esa perla impresionante llamada IBM (Big Blue para los amigos) es quien posee la corona. Esa exquisita manzanita llamada Apple se lleva las palmas pero... en otros items. Siemens, Toshiba, Samsung y otros colosos similares juegan en la "liga menor" del negocio. El título se lo lleva una empresa no tan conocida y popular para el publico de habla hispana pero que es una verdadera máquina de vender PCs y ganar mercado. La firma se llama Dell Computer y le trae serios dolores de cabeza a los managers de las empresas arriba nombradas. Michael Dell posee posee la friolera de 9.100 millones de dolares cash. En el 2001 los dolares eran unos 8.000 millones.

Para el observador atento, lo que resulta interesante es lo siguiente: A medida que las empresas disponen de más dinero, más conservadores se vuelven sus managers al opinar sobre las futuras expectativas con respecto al desarrollo de los negocios. El capo de Cisco ya advirtió varias veces que la recuperación del sector todavia no llegó y los managers de Intel hicieron declaraciones similares al respecto.

Se acuerda usted cuando Microsoft anunció los buenos resultados del tercer trimestre? Los managers de la compania prácticamente se disculparon por los estupendos números presentados y Steve Ballmer (socio de Bill Gates en Microsoft) advirtió que ello se trataba de una "anomalía".

Tal cautela y moderación por parte de los capos empresarios tiene su explicación: Mientras las 5 empresas arriba nombradas disponen en conjunto de unos 87.000 millones de dolares en sus cuentas, reflejando un incremento a comparación del 2001 de unos 10.000 millones de dolares, sus facturaciones retrocedieron en un 35 %.

No obstante tal resbalón, se podría decir que (al contrario de lo que gritan algunos pesimistas en Wall Street) tales companias no están tan "enfermas" como muchos suponen. Muy por el contrario, los expertos estiman que aquellas empresas que "superen" la malaria coyuntural y además con tantos dolares en sus cajas fuertes, son las que más sacarán provecho al mejorar la situación economica y coyuntural reforzando su posición de mercado frente a competidores con serios problemas y elevadas deudas.

Y el ejemplo más claro al respecto lo exhibe Dell Computers: La firma aprovecha su abarrotada billetera para desatar una mortal guerra de precios en el sector de PCs. Resultado: Sus competidores más débiles, con poco cash o deudas de envergadura, no "aguantan" tanta "presión" y pierden cuotas de mercado.

Puede que alli resida el motivo de porque a Michael Dell... se lo vea siempre tan sonriente.

Alberto La Vergata